Социалистическое соревнование - форма общественной связи между работниками социалистического хозяйства, которая органически соединяет их состязательность, товарищеское сотрудничество и взаимопомощь; важнейшая сфера творчества трудящихся, один из основных способов самоутверждения и общественного признания личности.

«Социализм,- писал В.И. Ленин,- не только не угашает соревнования, а, напротив, впервые создает возможность применить его действительно широко, действительно в массовом размере .»

Социалистическое соревнование служит действенным средством повышения производительности труда и эффективности производства, привлечения трудящихся к управлению производством и их коммунистического воспитания. Основными принципами организации социалистического соревнования являются: гласность, сравнимость результатов, возможность повторения передового опыта. Важную роль в развитии социалистического соревнования играет правильное сочетание материальных и моральных стимулов. Личная материальная заинтересованность в результатах своего труда и высокое общественное признание добросовестного и высокопроизводительного труда побуждают проявлять творческую инициативу в изыскании и использовании резервов производства, в постоянном его совершенствовании, внедрении всего нового, передового.

Советское государство систематически вознаграждает материально и поощряет морально трудовые коллективы и новаторов производства, добившихся лучших показателей работы. В условиях ускорения социально-экономического развития страны формы и организация социалистического соревнования совершенствуются, повышается его действенность, изживается формализм, развивается дух товарищеского сотрудничества и взаимопомощи. [19]

Соревнование двух противоположных социально-экономических систем носит объективный и глобальный характер, имеет различные аспекты: экономический, научно-технический, политический, идеологический, и военный. Когда социализм делал первые шаги и был ещё слаб, позицию правящих кругов империалистических стран определяла стратегия его удушения путём экономической блокады и военной интервенции. [20]

Исторически экономическое соревнование прошло 3 этапа: с момента Октябрьской революции 1917 до образования мировой системы социализма, когда социализм был представлен практически одной страной - СССР; после окончания 2-й мировой войны 1939-45 до конца 60-х гг., когда сложилась и проявила преимущества мировая социалистическая система хозяйства.

Решающее влияние на экономические соревнования оказывают итоги соревнования СССР и США. По отношению к объёму мирового промышленного производства доля СССР составляет примерно 20%. За 60-70-е гг. СССР добился по ряду важных показателей экономического развития значительных успехов, что привело к сближению уровней развития СССР и США. Если до революций Россия в экономическом отношении отставала от некоторых передовых капиталистических стран на 50-100 лет, то уже в 30-е гг. СССР занял 1-е место в Европе и 2-е место в мире по экономической мощи, определяемой сводным объёмом производимой продукции. [18]